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第113章 催雪 都是血賬,都要血償。 ……

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第113章 催雪 都是血賬,都要血償。 ……

北覃查辦, 嚴府上下三百七十六人通通下獄。

府內搜查出的通信文書不計其數,再加上查封的莊子田鋪,光是賬目, 就有陰陽兩種,這還不算辨明真假的上門查詢——總之真要按著流程來辦, 最快也得小半個月。

但長寧侯主案, 聖人病危不見人, 也要勒令快馬加鞭,滿朝文武都在矚目,孔皓當庭就交出了指揮權, 這一套下來,查清的速度不可謂不快。

從事發那日, 到北都的第一場雪下起,也不過去了三日。

嚴府的動向, 衛冶本就一直在盯。

啟平二十年, 嚴懷逑被惑悉派來的“朋友”哄勸著吸食花僚, 不久後,嚴豐借著職權之便,為撫州到北都的這一條商道大行方便。

南蠻的販子為表誠意,還特別學了一套中原人的“禮尚往來”,將花僚所售的高價分出一部分,給了嚴府花銷, 算作“敬禮”——自然了,這銀子的去處, 也很明了。

啟平二十九年,嚴懷逑興致盎然,就能揮手一擲, 連著數月包下一寸千金的仙頂閣。

而就在同年衛冶回京之後,肅王交由聖人的賬本上也明明白白寫著,啟平二十六年到二十九年,大雍天災人禍不斷,稅糧少,漠北上供的帛金也不算多,聖人曾私底下,向內閣重臣、親近賢臣訴過苦楚,是嚴府首一個率先響應,斥進家底填補國庫的空虛——可以說是憑一己之力,將這幾年惶惶軍心的“花氏黴糧案”,硬生生往後拖了好幾年。

“還真是好大的忠心。”衛冶坐在詔獄裏,一寸不落地欣賞著嚴豐灰敗的臉色,笑意不減,“如此說來……倒是本侯不長眼了,居然沒想著把人命當錢換,白瞎了國舅爺的一番苦心。”

嚴豐僵坐詔獄三日,早已沒了國舅的體面。

他發絲披散,囚衫淩亂,裏頭幾縷白發刺目又晃眼。

衛冶冷眼看著他,這是在看一場時隔多年的笑話,這是有志者的大仇得報。

但嚴豐不在乎。

啟平皇帝要將他拋出去,這點嚴豐心知肚明。可皇後還在,太子還在,嚴家就沒有敗。

他沒有心思與衛冶虛與委蛇,他也不是不知道花僚是種什麽東西。他並非問心無愧,只是這點愧疚,終究抵不上他嚴氏以得青眼,懷逑仕途順遂,太子根基穩固……又或是犧牲一部分的人,好換取大雍江山百年長安。

嚴豐閉上眼,唇須發白:“何必呢,我不在乎。”

“你該在乎的。”衛冶語氣溫和,單薄的身軀卻猶如一只隨時可以躍起的兀鷲。他目光死盯著嚴豐,握住案底的手指微微過力,以至於青筋繃起,齒間咬出的話像是一把利劍,他寒聲道,“因為你的貪心不足,你的舐犢情深,從撫州到北都,光是一年,就有一萬人為你送命……真是好值錢的兒子,好能耐的嚴氏!你敢和南蠻勾連,就不怕撫州成了空州,大雍成了病國!”

嚴豐似不忍聽,喃喃道:“我不想的,沒人想……但我沒得選……”

“你沒得選?”衛冶陰睨地說,“你怎麽會沒得選?你是皇後親兄,是太子嫡舅,你有什麽沒得選?無非是貪!嚴豐,你教養不好兒子,卻還要個個都保,底下幾個庶子各有各的人命官司,你一概盲護,嚴懷逑還是嫡子,他有今日的膽子,一半是你給餵大的!”

這話仿佛是打破了所有自欺欺人的舊屏障,嚴豐不算高大的身軀愈發佝僂。

……到底世家大族的尊嚴還在,他屢番自抑,幾乎是要忍不住掩面而泣。

然而衛冶還不肯放過他。

“你說你沒得選,那我問你,你庶出的五女兒嫁給了年逾六十的撫州邊巡,這也是他逼你?你旁系的表侄女送去了守官道的督辦榻上,可是有人逼你?那惑悉我審了,誘使嚴懷逑不假,可找上門的卻是你嚴豐,這也是南蠻逼你?”

“你想拿嫡親的姑娘嫁與李岱朗,他不答應,卻還是派去了撫州,你便要人事事為難於他,這又是有人逼你?”衛冶說到這,幾乎帶出了幾分嘲諷的輕蔑,“嚴豐,功名利祿你要享,是非恩怨你不擔,女人的肚皮上躺著是舒坦,但你有沒有想過,短視至此,你能享福到幾時?”

嚴豐雙手微顫,眼睛一閉就好像再也不打算睜開。

“嚴國舅,你就繼續裝聾作啞吧,半只腳要入土的人,本侯也不指望你。”衛冶起身,將文書倏地往錢同舟懷中一抵,背過身向外走去。

事到如今,錢同舟心中居然有種詭異的平靜,他像打量一塊爛肉一般,看著當朝國舅,他聽見衛冶的聲音逐漸消失在詔獄的盡頭。

他說:“嚴懷逑的命,我過會兒便送下來陪你……也好撫慰亡人心。”

這場雪下得大,是啟平元年至今,下得最為暢快的初雪。翌日晨光一照,青石瓦上流著雪化的臟水,叫地上來往烏靴踩出的坑窪愈發沈亂。

嚴府的封條帖了四日,上頭已然壓出裂痕,段瓊月從嚴府門前經過,轉頭對封長恭說:“侯爺上朝去了?”

“嗯。”封長恭頷首示意,想了想,又補充一句,“一早便去了。”

段瓊月端詳著封條,也看那威風不再的雕石獅子:“他還躲著你?”

封長恭頓了下,沒答話。

“其實侯爺小時候不這樣。”段瓊月收回視線,對他笑了下,頭戴步搖隨之一晃,俏皮得很。

見封長恭朝自己看來,她又把目光投向那扇門,聲音忽地放輕,似乎是有些懷念地說:“我爹還在的時候,教過侯爺幾年拳腳。我那時太小,記不清,只記得長大了阿爹跟我說,不是每個人生來就在自己的位置上,他說‘阿冶’的性子,適合跟任大哥一道走江湖,不該跟他一樣,一輩子困在朝廷裏‘……可你瞧,侯爺如今幹的不也挺合適。”

封長恭不語少頃,忽然道:“你小時候就見過他?”

“見過。我阿爹那裏每日都有武生來,侯爺在他們當中不算強壯,也稱不上瘦弱,打架向來沒怵過誰,就是性子太跳脫。”段瓊月說,“我那時候實在太小,才四歲,阿爹說那些小夥子都不敢逗我,只有侯爺,三天兩頭來捏我臉,非要把我弄哭,挨了阿爹一頓揍,才肯罷手。”

……這麽不靠譜,聽起來就很像衛冶能幹出來的事。

封長恭一邊在心裏含酸掂醋,暗恨被捏哭臉的人怎麽不是自己。

一邊想象著左不過十歲出頭的小衛冶,一副欠兒郎當的樣子,四處活潑著找揍,又沒撐住笑起來。

段瓊月也笑了。

封長恭回首眺望一眼仙頂閣的方向,他是從那兒接的段瓊月回來。待到她止住笑,封長恭問:“你是什麽時候發覺的,我……”

“挺早的。”段瓊月說,“起碼任大哥就不好奇侯爺給我寫了什麽家信,他只好奇童無姐姐教了我什麽劍法,好自己學了,拿過去套近乎。”

封長恭一楞,然後啞然失笑。

“其實很早之前,我以為我會一輩子恨他,因為我覺得是他毀了我一輩子,他合該拿命賠我。”封長恭走過嚴府的正門,往侯府去,他邊走邊說,“後來長大了,我意識到怪誰都行,唯獨不能怪他,我就不這麽想了……然後府裏來了個你,你也恨他。”

“談不上恨。”段瓊月說,“阿爹走前,跟我說過,他說這些不怪旁人,讓我好好聽侯爺的話,是我自己沒拐過彎——畢竟是任大哥親自帶走的我阿爹,我總覺得無論再過多少年,那個瞬間是種什麽感覺,恐怕我還能記著。”

封長恭緩緩踱步,行在廊檐下,沒有說話。

段瓊月說:“其實不止侯爺避著你,這幾年錢同知也一直不敢見你。你若當真有心,我勸你是尋個空,跟人主動搭個話,到底也是侯爺身邊的手足兄弟,況且你我也不是不能理解大仇在即,是種什麽心情,你不也不怪他放任你去烏郊營麽?很簡單就能解開的心結,沒必要糾纏這麽多年,不值當。”

說話間,北覃押送的囚車正行在隔府的西直大街,裏頭押送的人正是嚴懷逑。

封長恭依稀聽見了北覃的哨鈴清脆。

他緩緩嘆了一口氣,沒忍住笑道:“倘若子列有你半個腦子,我也不至於跟他說話這樣費勁。”

“呀。”段瓊月偏頭,驚訝道,“你倆可真是穿一條褲子的親兄弟,他同我說起你,也是這麽說的!連詞兒都一個樣呢!”

封長恭:“……”

囚車得了特赦,一路被押至朝會禦前。

嚴懷逑先是在仙頂閣的溫香軟玉裏泡了半月,酥得骨頭都軟了,卻在晨間剛睡時,被沖入其間的北覃衛按下。一連幾日困於詔獄,吃的是漕糧,喝的是渾水,喊破喉嚨只換來看守的打罵,金子做的公子哥兒,也成了沒骨頭的階下囚。

乍一進堂內,讓滿室文武齊齊一靜,嚴懷逑忽然找回點人樣,當即踉蹌幾步,淚呼萬歲——

可惜囚車難捱,須得人蹲著才能容身。

蹲了一路,嚴公子腳都是麻的,“聖人救我”還掛在唇舌上,他腿先一軟,當即跪倒了始作俑者的長寧侯靴前。

嚴懷逑還未擡頭。

頭頂便傳來此人刻意拖著長腔,帶著一股居高臨下的嘲弄:“喲,嚴公子倒也不用這般講究……這捧足嗅靴之禮,本侯倒還擔不起。”

嚴懷逑倏地勃然:“衛冶你——”

“放肆!”鐘敬直立在病態尤甚的啟平帝身後,位落半步,尖聲喝令,“朝堂之上,聖人足前,不得無狀!”

“嚴氏,你說。”啟平帝眼皮不動,擡手一指,虛虛地落在嚴懷逑身上,“關於此案,長寧侯搜到的證據眾多,人證物證俱在,樁樁件件,都在狀告你嚴氏一族私通南蠻,借職權之便,流通花僚,牟取暴利,你父親嚴豐就是主謀之人。對此,你可有話說?”

嚴懷逑當即磕頭碰腦:“回稟聖上,臣等冤枉啊!”

啟平皇帝沒有開口,將目光轉向長寧侯。

“冤枉什麽?花僚入境,嚴氏是沒有大行方便,還是沒有跟著南蠻賺得盆滿缽滿?”衛冶冷笑道,“聖人跟前,你還敢狡辯!封督查沒有背叛,惑悉卻的確收到北覃私巡的消息,說明什麽?說明私通外敵的從來另有其人!”

“我沒有!”嚴懷逑在這近乎窒息的壓抑裏,被逼問得措手不及,他慌忙道,“我,我沒有!我什麽都不知道!”

“你不知道?那我來告訴你。”衛冶死盯著他,像是要從他身上咬下一塊血肉,“啟平二十四年,我帶了八百七十二個北覃去往撫州,一路上光是各為營生的花蟹殼,就要了十七個弟兄的命!”

“啟平二十五年,不過一年,八百個北覃,剩下不到三百人活著,其中一半有的殘廢,有的不敢再戰!”

“二十五年秋,封世常全府上下死在南蠻刀下,連同副將,連同主簿,多少個大家,滿打滿算就是血洗十裏的一千條人命!”衛冶說著,便感齒冷。

但他還在繼續算賬,一筆一畫,都是血賬,都要血償。

從前他無能,賠上了自己,也不過是殺死了惑悉,可如今他要一個一個通通討回來!

“啟平二十六年,惑悉得了消息,追殺我到京郊方止,剩下不到二十個北覃護送我回京……但也全部死在郊外,沒有一個人活到了北都裏。”衛冶眸子裏幾乎滲透出了血色,他狠聲道,“你說你冤枉,你要找清白,那你告訴我,他們哪一個不算無辜,哪一個沒有父母,哪一個沒有血親相依?嚴懷逑,那是兩千條人命啊——血糊的地今天還沒幹呢,我勸你是想清楚了再說話!”

群臣倏地噤聲。

吵鬧了一整個卯時的朝堂忽然落針可聞。

嚴懷逑哆嗦著,在這龐大而精確的裹屍面前不敢再言。

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